抑郁癥是人類第一號心理殺手，患病者自殺率高達12%。抑郁癥并非都呈現情緒低下癥狀，而是有各式各樣表現，早期識別頗為困難。

　　現代醫學已知抑郁癥系大腦生物胺絕對或相對不足所致。抗郁劑已從第一代發展到第四代，90%以上的病人經過治療可獲康復。因此，早期正確識別抑郁癥具有重要意義。

　　抑郁癥有以下幾種類型：

　　(1)內源性抑郁癥 有“懶、呆、變、憂、慮”五大臨床特征。無原因變得疲乏無力，自覺懶散無能，工作或簡單家務難以應付;動作減少，思維遲鈍，構思困難，記憶力、注意力下降，腦功能減退;性格明顯改變;情緒抑郁悲觀，對一切無興趣，精力、體力不足;多思多慮，焦急不安，心神不寧等。尚有頑固、嚴重的失眠和軀體不適癥狀。

　　(2) 反應性抑郁癥 即由于各種精神刺激、挫折打擊所致的抑郁癥。在生活中突遇天災人禍、失戀婚變、生病、事業挫折等，心理能力差的人容易患反應性抑郁癥。此類抑郁癥為“有因而生”，去除病因后能迅速康復。

　　(3)隱匿性抑郁癥 情緒低下和憂抑郁癥狀并不明顯，常有各種軀體不適癥狀表現，如納呆、心悸、胸悶、中上腹不適、氣短、出汗、消瘦、失眠。中青年和兒童為多見。

　　(4)以學習困難為特征的抑郁癥 這類抑郁癥可導致大、中、小學生產生學習困難——注意力渙散，記憶力下降，成績全面下降或突然下降，大學、恐學、逃學或拒學。近年來發現此病癥很多，應引起重視。

　　(5)藥物引起的繼發性抑郁癥 許多藥物可以誘發抑郁癥。如有的高血壓患者用降壓片后導致情緒持續憂郁消沉。

　　(6)軀體疾病引起的繼發性抑郁癥 生病急癥容易使一些心理素質差的人產生抑郁癥狀，如心臟病、肺部疾病、內分泌代謝疾病甚至重感冒、高熱等都可引發這類抑郁癥。

　　很遺憾，監獄系統由于抑郁癥病人沒有明顯擾亂監管秩序而未能及時發現(除非有自殺傾向)，所以尚未被獄警及時發現。